Das würde auch funktionieren, wenn nicht aufgrund der nicht vorhandenen Einwohnererfassung deren Zahlungen für eben diese Dinge (und die Steuer natürlich auch) meist ausbleiben. Alle Naslang wird darum in den Townships das Wasser wieder abgedreht, was meist einen internationalen Sturm der Entrüstung hervorruft, wenn im weltweiten Fernsehen die Schlangen vor den wenigen verbliebenen Wasserhähnen gezeigt werden...
Das soll aber bei Weitem nicht heißen, daß das ganze Land schäbig und dreckig ist. Im Gegenteil, große Teile sind, durch das allgemein subtropische Klima begünstigt, wunderschön und bestens in Schuß.

Das "Geisterhaus" ist eines der uralten Gebäude Pretorias, d.h. es wurde um die Jahrhundertwende gebaut. Man halte sich dabei vor Augen, daß hier vor 100 Jahren noch Elefanten herumliefen! Jedoch stellt der geneigte Besucher immer wieder eines fest: In Südafrika ist fast jedes Haus von Stacheldraht umgeben.

"Paradies hinter NATO-Draht" könnte man dieses Land nennen, in dem die Guten eingesperrt sind und die Bösen frei herumlaufen. Obwohl ich selber nie damit in Kontakt kam, sind Gewalt und Kriminalität in SA allgegenwärtig. Das bedeutet, daß die öfentliche Sicherheit nicht gewährleistet ist, Menschen werden bei sich bietenden Gelegenheiten schnell beraubt und dabei meist zumindest schwer verletzt - oft mit Schußwaffengebrauch, denn der illegale Waffenmarkt floriert. Preise gefällig? Ein AK-47 ("Kalaschnikow")-Maschinengewehr kostet umgerechnet etwa 30 DM, wenn man sie morgens bestellt, ist sie abends da.

Man tut also sehr gut daran, die Warnungen zu beherzigen und einige simple Dinge zu tun oder zu lassen, die nicht weh tun, aber viel Ärger sparen:
Man gehe nie alleine abends durch die Gegend, unterlasse romantische Schäferstündchen im Auto am See in der Einöde, telefoniere nicht mit dem Handy auf offener Straße, trage die Kamera nicht offen vor dem Bauch und die Geldbörse nicht in der Hintertasche. Man verriegle die Türen des Autos, schließe die Fenster (auch, wenn's warm ist!) und halte abends und nachts nicht an. Nie. Egal, was passiert. Der Trick, sich als Unfallopfer auszugeben, funktioniert immer wieder. Statt dessen fahre man zügig vorbei und alarmiere bei nächster (ungefährlicher) Gelegeheit die Polizei, die dann die Rettungskette in Bewegung setzt.
Bei alledem jedoch ist Paranoia zu vermeiden. Im allgemeinen, und vor allem, wenn man die erwähnten Punkte beachtet, sind Pretoria und Kapstadt ähnlich gefährlich oder harmlos wie Rom und Neapel.

Wie gesagt - ich habe mich so verhalten und habe sechs Monate ruhig gelebt. Mein guter Freund Michael schlug alle Warnungen in den Wind und hat es nicht getan, er fuhr nachts und alleine und mit offenem Fenster und in einem teuren VW-Bus durch ein Township (das sollte man nicht einmal tagsüber tun!), hielt an der Ampel an und entging dem geworfenen Pflasterstein nur um Haaresbreite...

Pretoria, oder besser gesagt ganz Südafrika, ist sehr religiös. Kirchen aller Art findet man hier ausgesprochen viele, durch die Völkervielfalt ein wildes Conglumerat an christlichen, buddhistischen, mohammedanischen, jüdischen und so weiter.
Das Vorhandensein so vieler Kirchen schafft eine Art "Konkurrenzkampf", der mitunter seltsame Blüten treibt...

Etwa 40 Millionen der 45 Millionen Einwohner Südafrikas sind schwarz. Trotz der seit 1994 offiziell beendeten Apartheid gibt es weit verbreitet noch große Schwierigkeiten zwischen Schwarz und Weiß, und wenn man die Probleme betrachtet, die es in Deutschland mit Ost und West heute, 10 Jahre nach der Wiedervereinigung, noch gibt, wird deutlich, daß es dort Generationen brauchen wird, bis beide Bevölkerungsteile wirklich zusammengewachsen sind. In viele weiße Köpfe will der Gedanke an gleichberechtigte Schwarze nicht hinein, in vielen schwarzen Köpfen ist die Verbitterung noch viel zu groß für ein friedliches Miteinander. Den Spruch "Wenn euer Adolf Hitler noch leben würde, könnte er hier mit den Kaffern gleich weitermachen" habe ich mehr als einmal gehört, wobei ich allerdings sagen muß, daß das längst nicht die überwiegende Meinung war. Ich habe meist Menschen getroffen, die ehrlich ein gutes Miteinander praktizierten.

Wo wir gerade vom Aufbruch in die Neuzeit reden - Umweltschutz ist in Südafrika ein völlig unbekanntes Thema. Ob Autos oder Schornsteine, alles qualmt unglaublich. Müll wird meist einfach in die Gegend geworfen, von Mülltrennung hat nie jemand etwas gehört, geschweige denn von Recycling (Ausnahme: Papier & Pappe, Coca-Cola-Flaschen).

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Meine Brötchen verdiente ich bei Ampath, einem der größten Laborbetreiber hier im Land, in der Maintenance, der "Hausmeisterei".

Die Maintenance-Crew, mit der ich am Anfang gearbeitet habe. Chaoten vor dem Herren, aber ein liebenswerter Haufen. Rechts Edward, der tags darauf sein Auto zerschrotete, der kleine Weiße in der Mitte ist Robert, rechts dahinter meine Wenigkeit, links hinter Robert steht Johannes.

Ganz links sehen wir Wimpy samt Tochter, die zwei Stunden brauchte, bis sie mitbekam, daß ich kein Afrikaans spreche. Danach hatte sie einen Heidenspaß daran, Deutsch zu hören und selber nichts zu verstehen.

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Die Arbeitsauffassung in Südafrika war anfangs ungewohnt für mich. Die meiste Arbeit wird dort von Hand getan: Wo ich in meiner Lehrziet (Gas- und Wasserinstallateur) elektrisches Gerät benutzt habe, wir hier manuell gewerkelt.

Wände werden mit Hammer und Meißel eingestemmt, Beton mit Schaufeln in den Schukarren gemischt, Holz mit Handsägen zugeschnitten, selbst dieser bentonierte Bürgersteig wurde mit einer Spitzhacke aufgerissen. Das liegt nicht etwa daran, daß es gute Werkzeuge nicht gibt, sondern an der sorglosen Einstellung der Arbeiter und der damit verbundenen hohen "Verlust"-Quote an wertvollem Gerät, sei es durch Zerstörung oder Diebstahl.

Entsprechend der Einstellung "tust du's heute nicht, tust du's morgen" ziehen sich Bauvorhaben in Südafrika in für deutsche Handwerker unvorstellbare Längen.

Gewöhnungsbedürftig für mich waren auch die vielen Straßengeschäfte. Das Angebot reicht von Gemüse und Obst über Turnschuhe bis hin zur Handy-Freisprecheinrichtung und Autoreifen. Noch erstaunlicher als ihre pure Existenz fand ich, daß man oft straßenzügelang die selben Dinge kaufen kann. Konkurrenz? Preiskampf? Mein kapitalistisches Basiswissen scheint nicht zu greifen...